Mit einer besonders kurzen Vorlaufzeit von nur 9 Monaten startet das Berliner Entwicklerstudio ebb & flow games mit seinem ersten Titel Kingdom Builders (PC) am 30. Juni 2021 in den Early Access auf Steam. Dabei ist Kingdom Builders eine ebenso ungewöhnliche wie innovative Mischung aus Citybuilder und klassischem RPG, bei der die Spieler mit ihrem Charakter zahlreiche Abenteuer in einem von ihnen selbst errichteten Königreich erleben können. Dazu nutzen sie auch smart villager companions, KI-gesteuerte Dorfbewohner, die den Spielern folgen und durch deren Aktionen zu Handlungen animiert werden.
Rapid Early Access nennt ebb & flow games das beschleunigte Verfahren der Veröffentlichung im Early Access, das den Spielern eine außergewöhnlich intensive Beteiligung an der Entwicklung des Spiels ermöglicht. Denn der Titel steht schon in einer sehr frühen Version im Early Access zur Verfügung. Dadurch haben die Spieler einen wesentlichen Einfluss darauf, in welche Richtung sich das Gameplay und die jeweiligen Features entwickeln.
„Unser Ziel ist ganz klar der Weg zum Spiel, den wir mit den Spielern gemeinsam gehen wollen”, betont ebb & flow games-Gründer und CEO Tim Reiter, der bereits als Mitgründer der Ubisoft-Tochter Kolibri Games Erfahrung mit einer explizit Spieler-fokussierten Entwicklung gemacht hat. “Wir finden, dass die intensive Zusammenarbeit mit den Spielern ein Standard sein sollte. Deshalb haben wir unserem Verfahren, dem Rapid Early Access, auch einen eigenen Namen gegeben. Wir laden alle Spieler ein, ihre Vision mit uns zu teilen und mit uns Stück für Stück ein großartiges Aufbaustrategie-RPG zu entwickeln, das die Stärken beider Genres optimal zur Geltung bringt”, so Reiter weiter.
Eine frühe Alpha-Version von Kingdom Builders steht schon seit März 2021 kostenlos auf itch.io zur Verfügung. Mit dem Early Access gehen ebb & flow games nun den nächsten Schritt. Dabei wird der Umfang des Spiels während der Early Access Phase radikal anwachsen und mit sehr viel neuem Content erweitert. Um den Fans bestmöglichen Einblick zu bieten, pflegt ebb & flow games eine detaillierte Roadmap, die über sämtliche geplanten Schritte im Detail informiert.
